บาคาร่า แท้จริงแล้วประสิทธิภาพของสต็อกเพิ่มขึ้นตามความแข็งแกร่งของการเชื่อมต่อ ในกรณีที่การเชื่อมต่อเป็นเพียงโรงเรียนเก่าทั่วไป นักวิจัยพบว่าการซื้อหุ้นที่เชื่อมต่อมีประสิทธิภาพดีกว่าการซื้อหุ้นที่ไม่เชื่อมต่อถึง 2.69 เปอร์เซ็นต์ต่อปี แต่ในกรณีที่ผู้จัดการพอร์ตเข้าศึกษาในโรงเรียนกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของบริษัท ซึ่งทำงานในบริษัทหลักเดียวกัน หุ้นที่เกี่ยวโยงกันจะมีผลประกอบการดีกว่าหุ้นที่ไม่เกี่ยวโยงถึง 9.04 เปอร์เซ็นต์ต่อปี

เมื่อเร็วๆ นี้ โคเฮนและมัลลอยหันมาสนใจกระบวนการออกกฎหมายของรัฐบาลกลางในสหรัฐอเมริกา ค้นคว้าว่าความสัมพันธ์ในโรงเรียนมีอิทธิพลต่อการบันทึกบัญชีอย่างไร ซึ่งเป็นกระบวนการ quid pro quo ที่สมาชิกสภาคองเกรสแลกเปลี่ยนคะแนนเสียงเพื่อให้ได้มาซึ่งผลประโยชน์ร่วมกัน

“ใบบันทึกการตัดไม้ที่อาจมีความสำคัญต่อวุฒิสมาชิกในรัฐเวอร์มอนต์อาจไม่สำคัญสำหรับวุฒิสมาชิกในรัฐแคนซัสซึ่งมีป่าไม้น้อยกว่า” โคเฮนอธิบาย "หากพวกเขาสามารถทำการแลกเปลี่ยนคะแนนเสียงระหว่างพวกเขาในร่างกฎหมายการตัดไม้ได้ วุฒิสมาชิกเวอร์มอนต์สามารถช่วยเหลือวุฒิสมาชิกแคนซัสได้ในภายหลังโดยลงคะแนนเสียงร่างกฎหมายเกี่ยวกับการอุดหนุนข้าวสาลี คุณลงคะแนนเสียงให้กับร่างกฎหมายที่ช่วยฉันแต่ไม่ได้ ส่งผลกระทบต่อคุณ แล้วฉันจะลงคะแนนให้กับร่างกฎหมายที่ช่วยคุณแต่ไม่ส่งผลกระทบต่อฉัน"

ในหนังสือพิมพ์Friends in High Places Cohen และ Malloy ศึกษาบันทึกการลงคะแนนเสียงของรัฐสภาตั้งแต่ปี 2532 ถึง 2551 และพบว่าสมาชิกวุฒิสภามีแนวโน้มที่จะลงคะแนนเสียงสนับสนุนร่างกฎหมายเมื่อวุฒิสมาชิกคนอื่นๆ

“หลังจากงานเลี้ยงและรัฐแล้ว สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นปัจจัยที่น่าเชื่อถือที่สุดในการลงคะแนนเสียงของวุฒิสมาชิก” โคเฮนกล่าว

เนื่องจากสมาชิกสภาคองเกรสส่วนใหญ่ลงรายชื่อโรงเรียนเก่าของพวกเขาไว้ในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการ และการลงคะแนนเสียงในรัฐสภาทั้งหมดเป็นเรื่องของบันทึกสาธารณะ ผู้สังเกตการณ์ที่ระมัดระวังสามารถสร้างลูกบอลคริสตัลเสมือนจริงได้โดยการจดบันทึกว่านักการเมืองไปเรียนที่วิทยาลัยที่ไหน พร้อมกับการลงคะแนนตามลำดับ บันทึก

"คุณสามารถใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อทำนายว่าผู้คนจะลงคะแนนเสียงอย่างไรในการร่างกฎหมายที่กำลังจะมีขึ้น โดยพิจารณาจากพฤติกรรมการลงคะแนนเสียงแบบเอื้อประโยชน์ในอดีตของพวกเขา" Malloy กล่าว "ตอนนี้คุณรู้แล้วว่าพวกเขายืนอยู่ตรงไหนดีกว่าคนอื่นๆ ที่ไม่ได้ดูรูปแบบเหล่านี้"

นักวิจัยวางแผนที่จะตรวจสอบผลกระทบของเครือข่ายสังคมออนไลน์ต่อพฤติกรรมการลงคะแนนเสียงของรัฐสภาต่อไป โดยพิจารณาจากความเชื่อมโยงเครือข่ายอื่นๆ เช่น สถานที่ทำงานเดิม กระดาษที่กำลังจะออก "Trading Favors" ซึ่งมีกำหนดออกในฤดูใบไม้ร่วงนี้ควรเป็นที่สนใจอย่างมากสำหรับใครก็ตามที่เกี่ยวข้องกับตลาดหุ้น

"กฎหมายมีผลกระทบอย่างมากต่อมูลค่าของบริษัท" โคเฮนกล่าว "ดังนั้น หากคุณสามารถทำนายผลการลงคะแนนเสียงทางกฎหมายเกี่ยวกับพลังงานได้ ซึ่งอาจส่งผลต่ออนาคตของบริษัทน้ำมันได้ คุณก็อยู่ในตำแหน่งที่ดีในฐานะนักลงทุน" ความโกรธแค้นและคำวิจารณ์มากมายตามมาด้วยการตัดสินใจของ Standard & Poor ในการปรับลดอันดับความน่าเชื่อถือของอเมริกา อย่างไรก็ตาม เรื่องจริงก็คือการขาดดุลจำนวนมหาศาลของรัฐบาลสหรัฐที่ไม่ยั่งยืน และความยากลำบากในการปิดบัญชี

การขาดดุลส่วนใหญ่เกิดขึ้นเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจหลังจากวิกฤตการเงิน แต่อาจกำจัดได้ยาก ระบบการเมืองของวอชิงตันต้องดิ้นรนเพื่อรับมือกับความท้าทายทางการคลังขนาดมหึมานี้ และไม่แปลกใจเลยที่การขึ้นภาษีจำนวนมากและการลดค่าใช้จ่ายจำนวนมากไม่ได้อยู่ในรายการความปรารถนาของนักการเมืองมากนัก ผู้ที่ต้องเผชิญกับการหาเสียงเลือกตั้งใหม่อย่างยากลำบากลังเลที่จะลงคะแนนเสียงให้กับข้อเสนอดังกล่าว นอกจากนี้ ยังมีความแตกแยกทางอุดมการณ์ว่าจะเน้นภาษีหรือการใช้จ่ายเมื่อปิดช่องว่างงบประมาณ และเรามีแนวโน้มทางการคลังที่ยากลำบากและผันผวนสำหรับประเทศนี้

จากปัญหาเหล่านี้ สามารถสอบถามการโทรของ S&P ได้ แต่จะอยู่ในระยะขอบเท่านั้น ไม่มีใครไม่เห็นด้วยกับการที่สหรัฐฯเผชิญกับความท้าทายด้านการคลังอย่างรุนแรง ดังนั้น ความโกรธที่มีต่อ S&P จึงเหมือนกับความโกรธที่พุ่งเข้าหาผู้ตัดสินที่ตัดสินได้ยาก—ความหงุดหงิดกับผลลัพธ์ที่แสดงออกมาเป็นคำวิจารณ์ของผู้ส่งสาร

เป็นเวลาสองสามปีที่ยากลำบากสำหรับ S&P และคู่แข่งอย่าง Fitch และ Moody"s เมื่อเร็ว ๆ นี้ หน่วยงานเหล่านี้เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากเกี่ยวกับการจัดอันดับอำนาจอธิปไตยของพวกเขา เช่น ในยุโรป เช่น การปรับลดอันดับกรีซและเศรษฐกิจอื่น ๆ อีกหลายแห่ง พวกเขาถูกกล่าวหาว่าเป็นลบเกินไปและลดระดับประเทศอย่างไม่เป็นธรรม นี่เป็นเรื่องน่าขันเนื่องจากในปี 2551 และ 2552 พวกเขาได้รับช่วงเวลาที่ยากลำบากในการให้คะแนนผลิตภัณฑ์ที่มีโครงสร้างเป็นบวกมากเกินไปจากการจำนองบ้านที่กลายเป็นเรื่องเปรี้ยว ไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไร ใครบางคนก็โกรธ

ที่กล่าวว่า ความผิดพลาดเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ที่มีโครงสร้างเป็นความผิดพลาดครั้งประวัติศาสตร์โดยผู้ประเมิน และมีแนวโน้มว่าจะมีส่วนทำให้เศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่โดยการเพิ่มฟองสบู่ที่อยู่อาศัยและเครดิตในปี 2548-2550 แต่เมื่อต้องเสี่ยงกับอำนาจอธิปไตย ทั่วโลกมีภัยคุกคามร้ายแรงมากมายต่อความสามารถระยะยาวในการชำระคืนภาระผูกพันของชาติ เช่น พันธบัตรรัฐบาล และสหรัฐอเมริกาก็ไม่มีข้อยกเว้น ดังนั้น แทนที่จะไปสนใจว่า S&P เรียกว่าการปรับลดเร็วเกินไปหรือไม่ เรามาโฟกัสกันที่การหาวิธีทำให้สภาการคลังของสหรัฐฯ เป็นระเบียบเรียบร้อยดีกว่า การเข้าร่วมกับผู้ที่วิจารณ์ Standard และ Poor"s เป็นเรื่องน่าดึงดูดใจ น่าเสียดายที่มันไม่ส่งผลดีต่อเรามากนัก เกิดความเสียหายแล้ว การปรับลดอันดับนี้น่าจะเกิดขึ้นเมื่อ Speaker Boehner และประธานาธิบดี Obama ล้มเหลวในการตกลงเรื่อง "การต่อรองครั้งใหญ่" ที่ 4 ล้านล้านดอลลาร์ในการลดอัตราส่วนหนี้สิน คำถามตอนนี้เหมือนกับเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน—เราจะลดอำนาจรัฐบาลของเราและยังคงส่งเสริมการเติบโตทางเศรษฐกิจได้อย่างไร